第30章 好きと苦手

翌朝義勇が目覚めると、琴音がぼんやりとした顔で自分を見ていた。

驚いてガバっと身を起こす義勇。

「琴音っ！」

琴音に向けて手を伸ばして頬に触れると、彼女は力なく笑った。


いつも朝は義勇の方が先に目覚めるので、逆のパターンはなんだか不思議な感じがした。寝ているところを見られていたと思うと少し気恥ずかしかった。


「身体、どうだ？水飲むか？」

義勇が聞くと小さく琴音が頷いたので、吸い飲みで水を飲ませてやる。

「……ずっと居てくれたの？」

かすれた声で琴音が義勇に聞いた。

「ああ」
「ありがとう」

弱ってはいるが、ちゃんと生きていることに義勇は安堵した。手を握って確かめる。

「誰か呼んでくる」
「ん」

義勇は起き上がって髪をくくり、アオイたちを探すために部屋を出た。きよを見付けて声をかけ、琴音が診察されている間は外で待つ。


……良かった。戻ってきた


廊下にもたれながら待っているとしのぶも来た。
義勇に会釈をして部屋に入っていく。

しのぶは部屋から出てくると義勇に目配せをして、診察室へと連れて行った。


「琴音の血は順調に精製されています。量も十分だそうで、かなり良質な血清が出来そうです」
「あいつの容態は」
「まだ血圧が安定しません、が想定の範疇です。引き続き増血剤を使いますが、効果が出るのには少しかかるでしょう」
「…………」
「今夜もこちらでお預りします」
「……ならば、また泊まりに来る」
「だからうちは宿屋では」
「すまない。出来るだけ迷惑をかけないようにする。飯もいらない」

必死な顔をする義勇に、しのぶは笑った。

「忙しいあなたに倒れられても迷惑です。ご飯も一人分増えたところで問題ありません。鍛錬が終わり次第お越しください。湯浴みくらいはお家で済ませてきてくださいね」
「……感謝する」
「いえ。琴音の為でもありますから」
「？」
「安心出来る環境の方が早く治るので」

しのぶは義勇に「もういいですよ」と声をかけ、机へと身体を向けた。
義勇は診察室を出ていった。