第6章 真昼の逃避行

「遅いぞ、恵」

野薔薇もなずなも休憩を終え、訓練を再開した頃、伏黒がグラウンドに戻ってきた。

任務報告とは言ったが、実際は少年院の前で泣き崩れていた岡崎 正の母親の元へ行っていた。
特級呪霊から逃げる際に破り取った名札を届けていたのだ。

虎杖が遺体を最後まで持ち帰ろうとしていたことも伝えた。
息子が死んでも悲しむのは自分だけ、と泣き崩れていた姿が思い出される。


「禪院先輩は、呪術師としてどんな人達を助けたいですか？」

せめて自分が知っている人間には正しく死んでほしい、呪いによる間違った死から救いたいと言った虎杖の考えを、自分は受け入れられなかった。
”知っている”の範疇に今回の岡崎 正のような顔も見たことのない、話に聞いただけという人間も含まれていたから。


だから先輩達はどうなのか知りたかったが、真希から返ってきたのは、ある意味非情なものだった。

「は？別に私のお陰で誰が助かろうが知ったこっちゃねぇよ」

「聞かなきゃよかった……」

ため息を漏らす伏黒を真希はギロリと睨んだ。



それを聞いていた野薔薇が抗議の声を上げる。

「伏黒ぉ！面接対策みたいな質疑応答してんじゃないわよ！交代、もう学ランはしんどい！かわいいジャージを買いに行かせろー！！」

ハンマー投げのようにパンダにグルグル振り回され、投げ飛ばされる野薔薇。
挙げ句の果てにはグラウンドにグシャッと沈んだ。

「……あの2人は何してるんですか？」

「受け身の練習。オマエら近接弱っちいからな」

伏黒の質問にグッと親指を立てて答えるパンダ。


グラウンドの端に目を向けると、緑色の物体と格闘しているなずなが見える。


……渡辺も出てきたのか。

よかった、とりあえず一歩は踏み出せたようだ。


少し安堵した伏黒の頭を真希が棍で小突いた。

「よそ見するなよ、恵。まずは私達から一本取れ。話はそれからだ」