第16章 断章　極彩

急に背後にブラックホールができるようなものだ。
対策に動く前に吸い寄せられて潰れる。



しかし、五条の目算に反して不意に男が消えた。



―と、思ったら五条の後ろにある建物の屋根の上。


なんつー速さだ。
“蒼”を振り切りやがった！


しかもコイツ、何かおかしいと思ったら、呪力が全くない。

天与呪縛のフィジカルギフテッドか！
動きがまるで読めねぇ……！



男はそれまで持っていた刀を身体に巻いた呪霊の口に入れ、代わりに十手の形をした短刀のようなものを取り出す。


そして目にも止まらぬ速さで五条に迫ってきた。


だが、こちらに来ると分かっていれば五条にとってはなんてことない。

自分との間に“蒼”を繰り出し、そちらに引き寄せ、更に横へ順繰りに切り替えていき建物の壁に叩きつける。


おそらく五条の無下限呪術を知った上で、理子の同化までの日数を逆算してプランを立て、不意打ちまで姿を現さなかったのだろう。


そこまで頭の回る奴が無策なわけがない。



特に今出したあの呪具……

これまで見たことのない異様な呪力を纏っている。


「虎の子かぁ？残念、近寄らせねぇよ」


しかし、叩きつけた場所にその男はもういない。


ト、トト、と不気味な程静かな足音だけが聞こえる。


呪力がないから気配も読めない。
勘頼り……なわけじゃねぇ。

アイツに巻きついている物を出し入れできる呪霊、そっちの気配を追えばいい。


即断して目を凝らすが、呪力の残像のようなものしか見えない。


……速すぎんだろ！！



「仕方ねぇな」


術式順転―

出力最大


―蒼―


自分の周囲を抉るように放ち、更地にする。


遮蔽物なし
奇襲はできない。


だが、視界が開けた周囲に男の姿はない。



「森に隠れたか」