第4章 宿儺の器と鉄骨娘

またやっちゃった……


なずなは自己嫌悪しながらトボトボと歩いていた。

入学初日から自分の方向音痴に悩まされてきたが、最近はほとんど迷うこともなくなっていて油断してしまった。


伏黒の指示通りに歩いていくと、竹下通りを出てすぐのコインロッカーに五条の姿が見えた。


近づくにつれ、伏黒、虎杖、初めて見る茶髪の女子学生が見えてくる。

あの子が新入生なのかな。

顔合わせ初日に申し訳ないと心の中で手を合わせ、4人の元へ急いだ。


「お、なずなもやっと来たね」

「すみません。迷っちゃって……」

深々と頭を下げる。



「彼女はなずな、野薔薇と同じ1年生だから、仲良くね」



「釘崎 野薔薇よ」

「渡辺 なずなです。よろしく、えっと、野薔薇ちゃん」


ちゃん付けにやや距離を感じたが、初対面ならこのくらいか。
気の弱そうな子、というのが野薔薇の感じた第一印象だった。






「これからどこか行くんですか？」

「せっかく1年が全員揃ったんだ。しかもその内2人はお上りさんときてる……行くでしょ？東京観光」

その言葉にお上りさん2人組の虎杖と野薔薇が勢いよく反応する。

「We love Tokyo!!」と息ピッタリだ。

「TDL！TDL行きたい！」

「バッカ、TDLは千葉だろ。中華街にしようぜ！」

「中華街だって横浜だろっ！？」

噛みついた野薔薇に横浜は東京と豪語する虎杖。
虎杖にとっては横浜も東京の括りらしい。



「喧嘩になっちゃうよ。ど、どうしよう？それにどっちも東京じゃないし……」

「放っとけ」

2人の口論になずなはオロオロするが、伏黒は冷めた目を向けていた。




「では、行き先を発表します」

虎杖達の言い合いを収めたのは五条の鶴の一声だった。

ピタリと静まった2人は五条の前にひざまずく。


「……六本木に行くよ！」

「六・本・木！」

先程の口論は嘘のようにお互いの手を取り合い、虎杖と野薔薇は素敵な響きを復唱した。