第13章 八十八橋の呪詛

蝶の翅のように血液を広げた壊相。

血が滴った川岸の石はジュッと音を立てて溶けている。

それを確認した虎杖が横目で野薔薇となずなに注意を促す。


「釘崎、渡辺、あの血さわんなよ！」

「分からいでか……っ！」


ヒュッと風を切る音と共に血が野薔薇の髪を掠めた。

血に少し触れてしまった髪の毛先が溶けている。


結界内で虎杖が戦った呪霊に「兄者」と呼ばれていた目の前の男。
石や髪が溶けたことといい、きっと弟の血と同じような性質を持っている。



「走りなさい、背を向けて」


広がった血液があらゆる方向から虎杖達に襲いかかってきた。


「渡辺、先に行け！」

「う、うん！」


固まっていると3人まとめて餌食になると判断した虎杖がなずなを促し、それにうなずいたなずなは脚に呪力を集中し、スピードを上げる。



虎杖と野薔薇を少し離したところで、なずなが視界の端で何かを捉えた。

川岸から外れた林の中に消えていく暗緑色。


あれは弟の方の……！


逃してはいけないと直感し、自分もそれを追って林の中へ入っていく。