第13章 八十八橋の呪詛

『事情は分かりました。津美紀さんの護衛ですね』

電話口の伊地知は他の術師のスケジュールを確認しているのか、少し間が空いた。


『ですが、今手の空いているのが二級術師の方だけで……』

「二級……」

自分と同じ等級……
それならば自分が行くのと変わらない。

『被呪者の数がこちらの想定よりずっと多いとなると、呪いの等級も見直さねばなりません』

続けて伊地知から自身の見解も伝えられる。

『おそらく虎杖君の成長を加味した上で割り振られた任務。そこから更に危険度が上がるとなると、二級術師の手には余るかと……皆さんも同様です。個人的には撤退をすすめます』



電話を切った伏黒は口を引き結んだ。

とりあえず、伊地知が津美紀の安否を確認してくれることになったが、伏黒の中の不安は大きくなるばかりだ。


どうする……？
俺だけでも今すぐ津美紀の入院先に向かうか？

いや、もう4人でも危険な任務だ。3人だけには任せられない。

来週には五条先生も帰ってくる。
その時改めて……



違ぇだろ！
問題はタイムリミットだ！

呪霊が襲ってくるタイプじゃなく、マーキングした人間の内側から術式が発動するタイプなら、側で守り続けても意味がない。


今すぐ祓うしかない……！





そう結論づけて、そこまでの段取りをどうするかといったところで、3人の気配がすぐ近くにあることに初めて気づいた。


「なんで伊地知さんと話してんの？」

「お姉さんに連絡ついた？」

「津美紀の姉ちゃん無事だったか？」


三者三様に心配そうな表情だ。

3人を自分の我儘で危険に巻き込むわけにはいかない。


「……問題ない。それより任務の危険度がつり上がった。この件は他の術師に引き継がれる。オマエらはもう帰れ」