第13章 八十八橋の呪詛

とりあえず虎杖を殴っておく。
弾みでその後ろの野薔薇も巻き込まれ、ドミノ倒しになっていた。

伏黒は無視して聞き取りを続ける。


「あとバチ当たりな話とかあれば」

「黒い噂……？問題児とはいえ、並の中学生の域は出んよ……だが待て、バチ当たり？」

引っかかることがあるのか、顎に手を当てる武田に、やっとお辞儀から姿勢を戻した少年の1人が口を挟む。

「アレじゃないですか？八十八橋のバンジー」

「ヤソハチバシって？」

まだいたのかと目をすがめる野薔薇の横で虎杖が伏黒に尋ねる。

「自殺の名所。この辺で有名な心霊スポットだ」

自殺の名所、いかにも呪いが発生しそうな場所だ。


「おお、そうだ。深夜バンジージャンプをするのが、不良少年の間で流行ったんだ。いわゆる度胸試しだね」


武田もこの噂を知っていたようで、懐かしむように目を細める。


「どこの部族よ……」

「バ、バンジージャンプって……ちゃんとした施設じゃないと、下手したら死んじゃうよ……！」

「俺よりバカって、意外といるよな！」

「紐どうすんだよ」


これには虎杖を除き、日々呪霊と戦っている3人も引き気味だ。

そしてさすがに少年達も困惑したように眉を下げていた。


「俺達はやんないっスよ。親世代の先輩とかが話してるのを聞いただけで……」



当時を知る武田からさらに詳しい情報を得る。


「ある日、金田達4人が無断欠席をしてね。そう珍しいことでもなかったんだが、家に連絡してみると、前日から帰ってないというじゃないか。結構な騒ぎになったが、すぐに橋の下で倒れているのが見つかってね。大説教になったんだが、本人達は“何も覚えていない”の一点張りだったよ」