第10章 東京・京都姉妹校交流会

「虎杖、大丈夫か？」

「おー、なんか大役っぽいけど、なんとかなんべ」

「そうじゃねぇ、何かあったろ？」

伏黒は虎杖の雰囲気が前と少し違うと感じていた。

「あ？なんもねーよっ」

虎杖の無理に作ったような笑顔。

どこか重なるのだ。
呪詛師を殺した後のなずなの様子と。



「……あった」

問うような伏黒の視線に、やや間を置いて、虎杖は頭をかきながら白状した。

「けど、大丈夫なのは本当だよ。むしろそのおかげで誰にも負けたくねぇんだわ」

正しい死に様が分かるまで、アイツを殺すまで、もう負けないと自分自身に誓ったのだ。


虎杖の静かな宣言に伏黒も先の問いかけは無用だったと安堵する。

「……ならいい。俺も割と負けたくない」


その言葉尻を捉えた野薔薇が伏黒につっかかる。

「何が『割と』よ！一度ぶっ転がされてんのよ？圧勝！真希さんのためにもコテンパンにしてやんのよ！！」

「うん、真希先輩のために頑張らないと！」

「そういうのやめろ」

拳を突き上げた野薔薇に続いて、胸の前で小さくガッツポーズを作るなずな。
その2人を真希がたしなめる。


が、すぐさま狗巻とパンダが続いた。

「明太子！！」

「そう、真希のためにもな！」

「そういうのやめろ！」


仲間の背中を見て、虎杖も駆け出し、前に出る。

「へへっ、そんじゃまぁ……勝つぞ！」



「何仕切ってんだよ」


意気込む虎杖を真希が後ろから足蹴にしたのだった。