第8章 同罪

突然、鋭い衝撃が雪子を襲った。

遅れてやってくる灼熱のような痛みと噴き出す血。

口からも血がこみ上げてきて、呼吸しようとしてもヒューヒューと空気が漏れていく。


目を下に向けると、胸から赤く濡れた刀の先が飛び出していた。




それを見て、どこか納得する自分がいる。


――あぁ、あたしにもやっと罰が下ったんだわ。



自分にはもう重力に抗う力は残っていない。
後ろの支えが消えて立っていられず、そのまま倒れる。


全身が急激に寒くなって、でも胸だけはとても熱い。



駆け寄ってくる呪霊に思い出の中の友の姿が重なる。



――ごめんね、あっちゃん。

あたし、あなたを助けられなかった。

あなたが追い詰められていたのに、気づいてあげられなかった。


あっちゃんが死んだと聞いたあの日、信じたくなくて駅に駆け込んだあの日、あたしの心は後悔と罪禍でいっぱいだった……



「ユキチャアァァンッ！！」



――泣かないで、あっちゃん。


あなたを死なせてしまった。
罪深いのはあたしも同じ。


きっとこれは、当然の報いなの。






















――あぁ、でも……





あの世が本当にあるのなら……





そこでもまた





友達になってくれると






嬉しいな……