第24章 おかえり

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五条の気配はそうそう隠せるものではなく、夏油の遺体を運び入れた直後から病院内は騒がしくなっていた。

だがそこは五条悟、こんな時でもサプライズ精神は忘れない。


無駄に六眼を駆使して絶妙に見つからないルートで移動し、正面玄関の扉を大きく開いて声を張る。


「おっひさ〜！！皆お待ちかねのグレートティーチャ……」

「五条先生！！」

「おっせーよ、バカ目隠し！」

「真希さん、先生は封印されてたんだから仕方ないよ」

「封印されんのが悪い！」

「ははっ、真希の言う通りだよ、憂太。今回は僕が悪い。苦労かけたね」

続々と集まってくる生徒達を五条が労うと、集まった全員が信じられないといった顔になる。

「あの悟が俺達を労っただと！？」

「明日は槍が降るんじゃねぇだろうな」

「こんぶ、明太子！」

「皆ちょっと言い過ぎだよ」

「じゃあ憂太はどうなんだよ？」

「僕も信じられないけど……」

「ほらみろ〜」

「乙骨先輩もそう思うんスね、ちなみに渡辺は？」

「ご、五条先生はこれまでも労ってくれたことあった、と思うよ……？」

「いや疑問形じゃん」

言いたいことを言っている生徒1人1人を見て本当に苦労をかけたことを思い知る。

パンダは3つあったはずの核が1つに減り、サイズも人の肩に乗れるくらい小さくなっており、真希は顔から両腕に火傷痕が広がっている。
狗巻は片腕がなくなり、虎杖は顔と口元に大きな傷痕が、なずなも目尻と首を横切る傷痕が増えている。

10月31日に渋谷にいなかった3年生の秤と綺羅羅、それに乙骨を除いた全員が何かしら傷ついたのだ。

それに2人いない。


「恵と野薔薇は？」


一瞬、五条の脳裏に最悪の事態がよぎる。