第24章 おかえり

「他に何か打てる手はねーの？」

「ふむ……」

考え込む天使の傍らで来栖が小さく手を挙げる。

「……恵が目を覚ますのをこのまま待つというのは？」

「少年が堕天を抑え込めれば希望はある。だがどうなっているのか分からない以上何もせずに待つというのは危ういな」

「せめて恵くんが優位なのか宿儺が優位なのか分かればいいんですけど……」


津美紀と同じようなことが起こる危険を考えると一刻も早く宿儺を消したいが、そのために伏黒が死ぬかもしれない事態は容認できない。


そんななずなと来栖の心情を汲み取ったのか、天使の口から思いがけない言葉が出た。


「……堕天の封印を解くにせよ、解かずにせよ、安全性、確実性を少しでも上げるために獄門疆“裏”の封印を解くのは必要かもしれないな」

「えっ、五条先生の封印を解いてくれんの！？」

「私達、まだ最初に言われた条件を達成してないですけど……」


天使から出されていた協力の条件は堕天、つまり宿儺を殺すこと、

鬼切で封印したといってもまだ宿儺は生きており、条件を達成したとは言えない。


驚く虎杖となずなに天使は静かに続けた。

「堕天の封印を解くとなった場合、ほぼ間違いなく戦闘になる。それに備えて堕天に対抗できる戦力は多い方がいい。少年の状態も六眼なら何か分かるかもしれない」

「！」

「羂索が次にどう動くか不明な以上、ひとまず事態が落ち着いている今動くべきだろう」

「じゃあ……！」

「ああ、明日にでも獄門疆“裏”の封印を解こう」