第9章 農業生活九日目

こういう時は、それなりの言い訳と言うか・・・でも、私の口から出た言葉は心の声の方だった。

「目の保養・・・あっ！」

「フフ、そっか。種蒔きは終わったの？」

「う、うん。今から裏の小屋に行こうと思って。リヒトは欲しいきのこはある？」

すると、リヒトの手が止まって・・・側に来ては、私の両肩に手を置いた。うん、既視感は気のせいじゃない。

「リヒト？」

「伝えに来てくれたことは嬉しいよ。でもね？少し休もうか。僕が果実水入れてあげるから。さ、こっちに来て。」

キッチン前に椅子を持ってきて座らされる。目の前では、ライムとレモンを絞り少しの蜂蜜を水と混ぜるリヒト。その仕草すらも目の保養。

「はい、飲んでみて。」

「ありがとう。いただきます。」

ごめん・・・一気飲みだった。思ったより喉が渇いていたみたい。それに、美味しい。

「ご、ご馳走様。その・・・美味しかったです。」

「口に合ったようで良かった。そうだ、キノコだけど・・・ホイル焼きしようかと思うから適当に見繕ってきてくれるかな。」

「うん。松茸も入れる？」

リヒトの目が点になった。

「松茸はまたでいいよ。」

「うん、分かった。じゃあ、行って来ます。」

「いってらっしゃい。」

笑顔で見送られ、私は小屋へと来ていた。品種後に分けられた細長い小屋。籠の中に適当に良さそうなものを摘んでいく。椎茸は乾燥機に掛けて、干し椎茸へと変貌。

ケースに詰めていると、ひょっこりリヒトが顔を出した。どうやら、下拵えが終わったらしい。

「お店に行くの？」

「うん。それ・・・干し椎茸？」

10個ほどリヒトに詰めたものを渡した、

「ありがとう。」

「後は、こっちの容器がキノコの詰め合わせだよ。」

「いいものだね。嬉しいよ。あ、お昼どうする？お店に来る？」

誘ってくれたけど、私は辞退した。折角だから、村の人に食べて貰いたい。私はリヒトの料理を何度も食べさせて貰ったから。

「私なら適当に食べるから大丈夫。頑張ってね。」

「分かった。いつでもおいで？僕は嬉しいから。」

丁度、カミルが訪ねて来て、二人でお店へと出掛けて行った。今日から、昼と夜は自炊だ。キノコは佃煮にしよう。後は野菜と合わせてかき揚げ。種にするのも忘れない。

ランチはローストビーフで、丼にしては食べたのだけど・・・。