第67章 春九日

「筍？」

まだ、土からほんの少し顔を出したくらいのもの。籠からスコップを出しては、掘ってみた。

「やっぱり、筍。」
「莉緖は筍好き？」
「うん。アオイは？」
「僕も好きだよ。」

想像通りだったけれど、天婦羅の筍が好きらしい。その後も、数本収穫し山菜も何種類か手に入れられてホクホク顔で帰宅した。

家に帰るなり、井戸水で筍と山菜の汚れを流す。アオイも見様見真似で手伝ってくれる。

「・・・この村に戻って来て、本当に良かった。莉緖のおかげで楽しいよ。」
「私も楽しい。」

笑顔でそう言い合う穏やかな時、アオイの顔が近付き頬に触れた柔らかい感触。

「莉緖・・・真っ赤になり過ぎ。まだ、ホッペにキスしただけだよ？」
「だ、だって・・・。」
「フフ、可愛いなぁ。唇には、近い内にってことで中に入ろうか。」

何か、サラリと恥ずかしいことを言われた気がする。

そして、今日の夕食も昨晩同様に天婦羅になった。アオイは余程好きらしく、箸が進んでいる様だった。

「今日も、覗き見されるかなぁ？」

突然、何気なく呟いたアオイの言葉に私は咽た。

「大丈夫？はい、お水。」

喉を水で流せば、楽になった。

「い、今のセリフ、まるで期待している様に聞こえるけど？」
「心外だなぁ。僕は見られて喜ぶ性癖はないよ。ただ、誉めてくれたから。」
「誉める？何を？」
「男性器。」

今度は、盛大に吹き出した。

「あ、ごめん。莉緖には刺激が強かった？」
「・・・本当に、見られて喜ぶ性癖はないの？」
「う～ん、そうだなぁ。莉緖に思われるのは嬉しいかも。」

私は唖然。何ってことを言うんだ。こんないい笑顔で。

「大丈夫だよ？僕は無理強いで女性に無体を働く趣味はないから。ちゃんと莉緖が僕に堕ちてくるまで待つから。堕ちてくれたら、もっと深く愛してあげる。」

突然、熱を込めた眼差しに私は真っ赤になった。

「今度は余所見されない様にしないといけないしね。全力で口説くことにするよ。覚悟してて？」

同じ轍を踏まないと言われた。

「今日は、どっちが先にお風呂に入る？僕は一緒でもいいけどね。」
「っ！！？さ、先に一人で入って来てくれる？」
「分かったよ。じゃあ、一緒に入るのはまた今度で。」

何でも無い様に、アオイは浴室へと消えていった。