第28章 農業生活二十六日目

「肥料の補充？俺たちにこんな大変な作業をさせているのに、自分は肥料の補充だけなんてズルくないか？」

「コーラル、何様のつもりだ？」

「あ、いいよ。リヒト。」

そうか、そういうことか。確かに、そう思うのも無理ないか。

「じゃあ、帰っていいですよ。」

「本当のことを言われたから、逆切れか？」

「まさか。素人の勝手な基準で何を言われても、どうでもいいので気になりませんよ。」

コーラルの表情が、険しくなった。

「莉亜、ここのジャガイモ、可愛いんだよ。ほら、コロコロしてて。」

リヒトの中では、コーラルの事は終わったことになっている。コーラルは苛立ちを隠さないまま、帰って行った。その３０分後、クベルがやって来た。

「こんにちは～っ。」

「クベル、珍しいね。訪ねて来るなんて。」

「聞きましたよ。コーラルさんのこと、追い出したんですか？」

リヒトが、冷やかな目でクベルを見詰めた。

「あ、責めに来たとかじゃないんで！！代わりに、俺に手伝わせて貰えないかなって。ほら、俺って体を動かすことが好きなんで。それに・・・収穫って、一番楽しい作業じゃないですか。」

「そうだね。僕もそう思うよ。」

すっかり、意気投合して和気あいあいと楽しんでいる二人を横目に見つつ、無意識に・・・そう、無意識に口にいれていた私。

「莉亜、美味しい？」

「えっ？あ・・・。」

「アハハハ！！無意識に齧ってるって、どれだけ野菜が好きなんだよ。」

盛大に笑われた。が、リヒトが笑顔のままクベルの口に突っ込んだ。

「んっ！？っ！！え、何コレ。すっごく美味しいんだけど。もう一個食べたい。」

「ダメ、もう終わり。」

そう言ったリヒトに、私たちは顔を見合わせて笑った。

「あ～、楽しかった。また、来ていい？」

「どうぞ。」

「クベル、お礼に昼食をご馳走するよ。」

リヒトがそう言えば、物凄く嬉しそうな顔をした。大きな犬みたいな人だ。愛嬌もあるし、優しい人だ。

「そう言えば、役場の手伝いどうだった？」

「あぁ、俺には無理だったみたいです。１０分で追い返されました。向いて無かったんでしょうね。」

「何か、ごめん。」

クベルは顔を横に振った。

「リヒトさんが悪いのじゃないですよ。誰にも、得手不得手があるでしょうし。俺には、向いてなかっただけですから。」