第6章 訪れた変化

「グレイスも眠れないのか………ごめんね」

「え？　どうしてノクトお兄ちゃんが謝るの？」

ノクティスのベッドに入ったグレイスは、申し訳なさそうに目を伏せる兄が心配になり、その手を握って驚いた。

「ノクトお兄ちゃん…手、冷たい…！　だ、大丈夫…！？」

ノクティスの手は指先はもちろん、手のひらまで血の気が感じられない程すっかり冷え切っていた。



「ん…？　大丈夫だよ…考え事、してたからかな…」

グレイスの目を見てそう答えた後、悩むようにしばし目線を巡らせた後、天井に目線を向けながらノクティスはこう続けた。

「グレイスはさ…、怒ってないの？

僕がホタル見に行きたいなんて言い出して…夜に外出したからシガイに襲われて、そのせいでラケルが死んじゃって…

僕が大怪我したからテネブラエに療養に行って、そのせいでグレイスやルーナ達が襲われて…グレイスにまで辛い想いを背負わせちゃった…。
全部、僕のせいな…」
「ノクトお兄ちゃんのせいなんかじゃない！！」

グレイスは飛び起きてノクティスの言葉を否定した。
ノクティスの発言に驚くあまり、口元はわなないていた。


「どうして…？　だって僕があんなこと言わなければ誰も傷付かずにすんだのに…。

あぁ、せめて最初のシガイにころさ…」
「やめて！　そんなこと言わないで！！」

グレイスの目から大粒の涙が零れていく。
自分の内側から怒りなのか動揺なのか興奮なのか、よくわからない感情が湧き出てきてが視界はクラクラし、ハッハッと肩で息をしていた。