第3章 チェイスの賢い始め方※

コール音が耳に響く度、その不安は大きくなる一方で。
けれど、そのコール音が鳴り止むことはなく。

結局、その日はあの人に電話が通じることはなかった。

「･･････」

繋がらなかった電話を切ると、スマホを元いたポケットへと帰して。

さっきから感じる妙な胸騒ぎを抑えるように、胸元の服をギュッと掴んだ。

･･･何だろう。
何故、だろう。

さっきの沖矢昴という男に、そこまで警戒心が働かなかったのは。

距離を縮められたどころか、触れられたにも関わらず、体が動いていた。

それに･･･認めたくはないけれど。
ほんの、本当に僅かな心の隙間が、そこにはあった。

でもその理由が、分からない。

「･･････」

やはり、昨日よりもずっと前に･･･。

あの男と会っているのだろうか。
ずっと、そんな気もする。

だとすると、やはり組織か。

イギリス･･･ではない。
･･･アメリカ？

日本という可能性も、無くはないが。

何にせよ、あの人と早急に連絡を取らなくては。

･･･あの人の声を聞かないと、この胸のざわつきを抑えられそうにもない。


ーーー


あれから沖矢さんは毎日、ポアロに顔を出した。
その度、安室さんとは険悪なムードを作って帰る。

数日間はそんな日々が続いた。

沖矢さんからコンタクトがある訳でもなく、ただ毎日コーヒーを飲みに来る彼に、暇なのかと思いつつも笑顔で接客はした。

あれから彼のことも一人で調べてはみたけれど、ただの大学院生という情報しか出てこない。

それ以前の記録すらない。
あるのは、怪しさだけで。

「ひなたさん」
「はい」

今日もまた、彼はいつものコーヒーを頼んでは、カウンター席に座って。
ただ、その日は珍しく、そこから私に呼び掛けた。

彼が毎日来るせいか、安室さんも仕事が入っていないのに、毎日ポアロに出てくるようになった。

私としては、迷惑極まりない話で。