第3章 チェイスの賢い始め方※

「･･･そういえば、沖矢さんって今どちらに･･･」
「おや、言っていませんでしたか」

一緒に住む、と言われて、そう遠くない場所なのだろうとは思っていたけど。

まさか。

ーーー

「･･･お邪魔、します」

今彼が住んでいるのが、あの工藤邸だとは思わなかった。

下見も兼ねて今から来ないか、という新手の誘い文句にまんまと乗せられてしまった私は、その立派な門を通って彼の開けた玄関から恐る恐る、足を踏み入れた。

「どうぞ。と言っても、僕の家ではありませんが」

その通りだ。
そう思いながら辺りを見回して。

「･･････」

･･･日本ではないようだ。
まるで、ロンドンにでもいるような、少し懐かしい気持ちになった。

いや、そんな事より。
確認しておかなければ。

部屋の隅、棚の中、植木の近く、家具の隙間。
一応、目につく場所は見ながら足を進めたけれど。

･･･特に怪しいものは無さそうだ。

この状況で盗聴器は確認することが困難だが、少なくともカメラがある様子は無い。

「紅茶かコーヒー、どちらが良いですか？」
「結構です。一通り間取りを見たら、帰りますから」

彼が入っていったキッチンを横目に確認しながら、更に奥へと進んで行って。

工藤邸の主人は、あの小説家の工藤優作だったはずだけど。
でもここには、沖矢さんの生活感しか感じられない。

いや、寧ろ･･･沖矢さんの生活感も、薄い。

「･･････」

工藤家と、どういう関係なのか。
それはこちらで探るのが良いのか、直接聞いても良いものか･･･。

聞いた所で、素直に答えるとは限らないけど。

「ひなたさん」
「ッ！！」

１人奥へと進み、工藤優作氏が使っていたであろう書斎の机を眺めていると、突然背後から声を掛けられて。

慌てて振り向きながら距離を取ると、咄嗟に身構えた。

･･･また、気配がなかった。
気を抜いたつもりはなかったのに。