第3章 チェイスの賢い始め方※

「いえ、貴女を味方に誘ったのは単純に戦力になると感じたからですよ」

逆に動揺を誘う為だと言ってくれれば良かったのに。
それなら単純に彼にも、成功だと言えたのに。

そう言われると、妙に胸のざわつきが出てきてしまう。

･･･勝手に向けられるその期待が、どれだけ苦しいか。
少なくとも、今の私ではその言葉で喜べない。

俯いてそのざわつきを治めようとしていると、彼は。

「バーボンに探りを入れるには、絶好の餌ですからね」

そう、私に言い放った。

･･･成程。
その納得と共に、胸のざわつきが治まった。

「･･････」

何の協力かと思ったが･･･バーボンについて知りたいのか。

「あの喫茶店で、彼が貴女を手に入れたいと思っていることは確信しました。でしたら手は早くに打つべきだと思いまして」

こんなの協力というより。
･･･利用じゃないか。

でも、私に期待を持たれた訳では無いんだと思うと、少し安堵もしていて。

「沖矢さん、モテないんじゃないですか」

イラついた腹いせと言うのか、無駄に胸をざわつかせた彼への八つ当たりと言うのか。

そもそも、惚れた女を男を釣るための餌にするなんて、まともな人間が考えることではない。

ため息混じりに心の声を口に出せば、彼は何故かクスッと笑いを漏らした。

「自分が愛する人から嫌われなければ、それで構いません」

･･･何て前向きなのか。
そういう所は見習いたいと思うが。

「つまり、ひなたさんが僕を好きになってくれれば、問題無いということです」

そういったいい加減な所は見習いたくない。

「･･･無いですね」

餌に使う女を手に入れておきたいだけだろう、と今度は口には出さないが、心の内に零して。

それにもう、恋だの好きだのという感情は持つだけ無駄だ。

どうせ叶うものでもない。

そんなもの、弱み以外の何ものにもならない。
それを自ら望むなんて。

･･･馬鹿げてる。