第2章 瓶詰めの記憶の流れ先※

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「･･････」

結局、あれから殆ど眠れなかった。
数時間しかなかった睡眠時間も、活かすことはできなくて。

とりあえず覚めない目を早く開ける為に顔を洗おう。

そう思いながら洗面台の前に立ち、鏡でクマの酷い顔を確認した時、遅過ぎる気付きをしてしまった。

「･･･！？」

鎖骨の少し上辺り。
そこに赤い痕が、くっきりと残されていて。

「っ･･･」

心当たりはある。
寧ろ心当たりしかない。

数時間前、玄関であの男に･･･バーボンに付けられた痕だ。

あの時感じたチクリとした痛みは、これを付けられている時の痛みだったのか。

「･･････」

暫く消えそうに無いことにため息をつきながら、なんとか隠れる服を引っ張り出してきて。

油断し切っていた自分にため息しか出ない。

･･･これはあの人に報告すべきだろうか。

「･･････」

いや、した所でどうなる。
これはただの失態だ。

そっと指先を鎖骨に触れさせては、動揺と後悔と情けなさでぐちゃぐちゃになった感情を、ため息で吐き出した。

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「梓さん、そろそろ時間ですよね？私やっておきますから、もう大丈夫ですよ」
「良いんですか？じゃあ、お言葉に甘えて･･･」

その日のポアロも、比較的落ち着いた様子で。
15時が来ようとする頃、一緒に働いていた梓さんに声を掛けた。

「楽しんできてくださいね」
「ありがとうございます！」

ぱたぱたと帰り支度をする梓さんに笑顔を向ければ、彼女も満面の笑みを返してくれて。

夕方から久しぶりに会う友人達と約束があるのだと、嬉しそうに話していた彼女を思い出しては、小さく笑いが零れた。

羨ましい。
私にも仕事仲間はいるけれど。

友人と呼べる人は少ない。
作ることも、なかなか難しい。

･･･ましてや恋人なんて。

私の仕事には少し不向きだ。