第13章 ノーカウントの数え方※

「耳はダメです･･･っ」

蓋はしたまま、少し強めの口調で言うと、彼は数秒私を見つめた後、真剣な表情から少しの笑みをチラつかせて。

「それは、本気の拒否ですか？」
「ッ･･･」

･･･そうだ、と答えたら、彼はきっとこれ以上はしないだろう。
公安として、そこはきっちりとしていると直観で分かる。

けど、本気で拒んでいるかと問われると。

「わ、分かりません･･･」

自分でも･･･分からない。
情けなくも、自分の感情も感覚も、それが自分にとってどうなのか、全ては理解できていない。

「･･･では、こうしましょう」

動揺にも似た感情に揺らされる私を見て、彼は一つの提案を出した。

「本当に嫌な時は、僕をバーボンと呼んでください」

私にとっては、逆効果なのではと思う提案を。

「バーボンは、誰も抱きませんから」

･･･彼はそう言うが。

「･･･うそつき」

それが真実でない事は理解している。
以前も似たように言ってきたが、到底信じられるものではない。

･･･はずなのに。

「本当ですよ」

彼のこの目が、私を信じさせようとしてくる。
それが彼のやり方なのかも分からない。

分からないからこそ･･･苦しくなる。

「･･････」

彼が、好きだ。
それは間違いない。

でも好きだからと言って、全てを信じていいのか。

･･･分からない。

「ひなた」

徐ろに呼ばれた敬称の無い名前に別の苦しさを感じながら、視線で返事をすると。

「口、開けてください」
「･･･？」

そう指示をされた。
口？と小さく首を傾げるが。

「大丈夫」

彼は優しい笑顔と、短いその言葉しか返さなくて。
何故なのかと疑問は残したまま、おずおずと小さく口を開けた。

「･･･！？」

その瞬間、私の口を蓋するように彼の唇が重ねられて。
開けた口の隙間から、するっと暖かい感覚が滑り込んできた。

「んっ、んぅ･･･ッ！」

彼の･･･舌が･･･口内を乱すように、舌先が這っていく。
ゾクゾクと体がおかしくなる感覚に、小さく痙攣が起きて。

思考回路も次第に機能しなくなる感覚を体が覚えていった。