第13章 ノーカウントの数え方

「透さん？」

苦しさすら感じる抱擁に、自然と彼の背中に手が回った。

体重がかかり、重さを肌で感じ取りながら名前を呼んでみるが、僅かに震えているようにも感じる彼から返事は聞こえてこなくて。

「透さ･･･」
「零」

いつもと違う雰囲気に不安のようなものを感じ、もう一度名前を口にしようとした時。

彼の言葉が遮って。

「･･･！」

･･･れい。
確かに、そう聞こえた。

一瞬脳が追い付かず唖然としていると、彼は再び体を離し私と目を合わせて。

「降谷、零です」

１人の名前を口にした。

「僕の･･･本当の名前」

どこか泣きそうな表情で、そう告げる彼をじっと見つめながら、思考回路は鈍く動いた。

「･･････」

降谷･･･零･･･。
彼の、本当の名前。

それを私に直接明かしたという事は･･･自惚れても良いのだろうか。

「降谷･･･さん」

安室透が偽名だということは分かりきっていたことなのだが。
彼が本名を明かしてくれるとは思わなくて。

教えられたそれを呟くように口にすると、彼は何故か少し不服そうな表情をして。

「そっちは部下に呼ばれているようで嫌なので」

優しく頬を撫でる彼の指が、私の熱と混ざり合って。
誰かの体温がこんなにも心地良いと思ったのは初めてだった。

「零、で」

成程、不服そうだったのはそういう事かと納得しながら、体温を求めるように、頬に触れる彼の手にそっと自身の手を重ねた。

「零･･･さん？」

確かめるように呼んだ名前を聞いて、今度は満足そうに笑みを見せた。

何だか違和感が大きい。
別の誰かを呼んでいる気分だ。

「2人だけの時は、その名前で呼んでくれませんか」

確かに、今後も呼ぶのは安室透の名前が多いだろう。
赤井さんだって、ここ最近は昴さんと呼ぶ回数と50：50だと感じる。

「･･･零」

それにはもう慣れたが、透さんのこっちの名前には慣れが来るのだろうか、と確かめるようにポツリと名前を零した。