第11章 昨日と明日と明後日と

「ひなたさん？」
「い、今出ます！」

数秒、不敵な笑みを浮かべる昴さんと見つめ合ってしまったが、透さんに再びノックをされ我に返ると、慌てて服の乱れを簡単に直した。

バタバタと足音を立てながら玄関に向かうと、鍵を開け、ゆっくりとドアを開いた瞬間。

「！」

ドアの隙間から透さんの手が勢いよく伸びてきて。
そのままドアを掴むと、その勢いのままドアを開かれた。

「と･･･」

普段そんなことをしない彼がとった行動にも勿論驚いたのだが、それ以上に･･･彼の表情に驚いてしまった。

焦り、動揺、そして怒り。
それらが入り混じったような珍しい表情から、目が離せなくなった。

「あの･･･」

ドアを掴む透さんの手の力から、平常でないことは分かる。
それが怒りによる力任せなことも。

でも、その怒りは･･･いったい誰に向けてのものなのだろう。

「おや、こんにちは」
「！」

やり過ごすのだと思っていたが。
奥の部屋から、昴さんはなぜか透さんの前にわざわざ姿を現した。

どうにも彼は透さんを挑発し、怒らせることばかりする。
その意図が分からないからこそ、こちらとしても接触を控えてほしく思うのだが。

「･･･どうも」

透さんも、最近はその怒りを張り付いた笑顔で隠そうともしない。

怒りや嫌悪を全面に押し出してくる。

･･･ああ、この空間は酷く息苦しい。

「あの･･･っ、透さん、どうかされたんですか？」

とにかく今は、二人を引き剝がして･･･それから赤井さんになぜ透さんを煽るのか説明をしてもらい、それから･･･。

「先日ポアロをお休みしたお詫びに、手土産をと思ったんですが･･･お邪魔でしたか？」

それ、から･･･。

「そ、そんなことは･･･」

･･･透さんに、弁明しなければ。
そんなことを思ってしまった。

その考えがおかしいことには、すぐ気が付いた。
だからこそ、これ以上の思考が停止してしまった。

なぜ透さんに弁明する必要があるのか。
私たちの間は何もなく、これから何かある予定もない。

あくまでも利用するために関係を長引かせているだけで。

なのに、なぜ。