第9章 愛はお金で買えますか

「そう、大きさは丁度、そのハイネックで･･･」

考える間なんて与えられない。
トドメと言わんばかりに、バーボンは昴さんに近付いて。

「隠れるくらいなんだよ！」

彼のハイネックに、手を伸ばした。

何故、抵抗しないのか分からないが。
昴さんは落ち着いた様子で、全てを受け入れていた。

本当は私が身を挺して、阻止しなければならないはずなのに。

「っ･･･」

できなかった。

バーボンに、どこまで私のことを知られているか、まだハッキリと判断ができなかったから。

既に私がウェルシュだということは、言われたも同然な状況だが。

私がFBIだということは、気付いているか分からなかったから。

今ここでFBIである赤井さんだと彼が明言する沖矢昴を庇えば･･･バレなくていい事までバレる可能性がある。

そう思うと、昴さんを大きく庇うことが、できなかった。

できたのは、バーボンと昴さんの様子を、ただ見守ることだけだった。

ハイネックに手が掛けられると、バーボンが獲物を追い詰めた表情を浮かべて。

クッとそれを下げられた瞬間、息も時も止まってしまったようで。

「な･･･！？」

バーボンが驚いて小さく声を上げた時、私も同じように驚いた。

あると確信していたものが、そこになかったから。

「あの。電話、鳴ってますけど？」
「！」

バーボンも私も、机に置かれていた彼のスマホがなっていることに、昴さんから言われるまで気が付かなった。

「あ、あぁ…」

ただ…その電話が鳴っているということは、こちらにとって良い知らせとは限らない。

「す、昴さん･･･」

諸々の不安からか、咄嗟に彼の腕に縋るように、名前を呼んで服を掴んだ。

それを一度目視すると、彼はいつもとは少し違う笑みを向け、口元に人差し指を添えては、静かにとジェスチャーで伝えてきて。