第9章 愛はお金で買えますか

「･･･成程、面白い」

ただ、やはり分からないのは、その話を昴さんにしていることで。

･･･いや、分からないようにしていたのかもしれない。

「そこから先は簡単でした。來葉峠の一件後、その少年達の周りに突然現れた不審人物を探すだけ。そして、ここへ辿り着いたというわけです」

バーボンは、赤井さんが生きていると察した。

「あの少年と、この家の家主の工藤優作がどういう関係かは、まだ分かっていませんが･･･」

なのにジンが接触して来ないということは、バーボンは単独で動いている可能性が高い。

バーボンは赤井さんに対して、かなりの嫌悪を抱いていたようだから、見つけ次第動かないはずがない。

「貴方があの少年のお陰でここに住まわせてもらっているのは、確かなようだ」

･･･赤井さんは、公に姿を出せない。
ただそれは、赤井さんの姿だったら、という話で。

「連絡待ちです」

テーブルの上に、バーボンのスマホが置かれて。
視線は自然とそこへ流れた。

「現在、私の連れが貴方のお仲間を拘束すべく追跡中。流石の貴方も、お仲間の生死がかかれば、素直になってくれると思いまして」
「･･････」

バーボンの言葉に、昴さんは沈黙を作った。

「すばる、さ･･･ん･･･」

もう、その名で呼んで良いのかも分からなくなっていて。

「でも、できれば連絡が来る前に、そのマスクを取ってくれませんかね？沖矢昴さん」

バーボンの言うお仲間というのは、きっとFBIの人間。

コナンくんも、彼らが来葉峠に行くことを読んでいたことを考えると･･･FBIのどの人間が狙われているのかまで分かって。

何から考えればいいのか。
何をしていればいいのか。

何も分からなくなっている中、昴さんの横顔を情けない表情で見つめる中。

「いや、FBI捜査官･･･赤井秀一･･･！」

追い詰めるように、バーボンは昴さんのことを、そう呼んだ。