第9章 愛はお金で買えますか

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「･･･それで、バーボンを突き放して、ここに来ました」

昨日の出来事を、なるべく細かく。
そして、ありのまま自分が思った事と共に彼に伝えた。

彼は最後まで口を挟むことなく、黙って静かに私の話を聞いた。

「･･･気になったのは、そこなのですが」

話し終えて数十秒。
彼は間を置いた後に笑顔を消したまま、ようやく口を開いて。

「何故、ここへ？」
「･･････」

彼の表情からして、いつもの冷やかしのような質問でないことはすぐに分かった。

「僕に抱いてもらおうと思った訳では、ありませんよね？」

だからこそ、言いたくなかった。
彼を頼ってしまったことを。

「･･････」

部屋にいるのが嫌なら、ホテルだってネットカフェだって手があった。

でも、そうせず、ここに来ることを選んだ。

昴さんがその理由を明確にしようとする意味は分からないが、視線を逸らし、言いたくないことをそのまま態度に出した。

彼はほんの小さなため息にも聞こえる吐息を漏らしながら、壁に寄りかかる体を僅かに起こすと、再び口を開いて。

「では、質問を変えます」

･･･尋問だ。
淡々とした声色といい、尋ね方といい。

心が、壁際へジリジリと追い詰められていく。

「貴方は、彼の何に苛立って部屋を出たのですか？」

だから、なのか。
私の中で明確な答えに、強く蓋がされてしまっているのは。

「･･････」

透さんに苛立ったのではない。
あれはきっと自分に苛立ったんだ。

こんなの、どちらにも不誠実極まりない。
最近の私は流され過ぎている。

自分を見失うのも当たり前だ。

私は、甘え過ぎた。
赤井さんにも･･･昴さんにも。

「あの･･･っ」

やっぱり、１人で考え、行動するべきだ。
今まで、そうしてきたように。