第1章 朝日は終わりを告げた

「ほォー、いいマンションですなあ。家賃結構するでしょう？」

部屋へと向かうまでのエレベーターの中で、毛利探偵は樫塚さんにそう尋ねて。

「ええ･･･あ、でも親のスネをかじって兄と2人で住んでいたので」

･･･お兄さん、か。

それに引っ掛かりを覚えているのは、どうやら私だけではないようだけれど。

「もうこの辺で結構ですよ。誰も待ち伏せていないのは分かりましたし･･･」
「そうですな」

エレベーターを降り、部屋の前まで辿り着くと彼女はそう言って。

確かに誰も待ち伏せが居ないことは分かった。

でも彼が確認したいのは、それだけでは無いだろう。
･･･いや、彼ではなく･･･彼らか。

「あー！トイレに行くの忘れてたァー！漏れちゃうよォー！お姉さん！トイレ！お願い！」

皆が帰ろうという雰囲気の中、切羽詰まった様子でコナンくんがそう言いながら飛び跳ねて。

彼女も子どものそれに焦ったのか、慌てて鞄から鍵を取り出すと、急いで玄関の鍵を開けた。

「トイレは玄関入ってすぐ右側だから･･･」
「うん！ありがとー！」

その扉が開かれると、彼は一瞬何かに気付いた素振りを見せては、彼女に言われた通りの場所へと向かっていって。

上手く部屋に入ったなと関心していると。

「じ、実は自分も我慢してて･･･」
「お、俺も･･･」

毛利探偵は判断できないが、バーボンも便乗するように、そう彼女に声を掛けた。

「･･･じゃあ、少し寄っていきます？お茶ぐらいしか出せませんけど」

恥ずかしい父親の姿にため息をつく蘭さんの横で微笑みながら、私も彼らについて部屋へと入ろうとした瞬間。

「･･･ッ！」

コナンくんが、一瞬何に気を向けられたのかが分かった。

「ひなたさん？」
「あ、すみません･･･すぐ行きます」

思わず立ち止まり、辺りを軽く見回した。

･･･この臭いは間違いなく。

血と･･･死臭の臭いだ。