第7章 偶然は必然を嫌ってる

だからだろうか。
生意気にも、赤井さんの命令に少し抗ってしまったのは。

「･･････」

そんな堂々巡りの考えをしながら支度をしていると、あっという間に時間は過ぎてしまって。

暗闇に溶け込むようなワンピースに身を包むと、いつもとは違う靴を履いて部屋を後にした。

ここから待ち合わせ場所まで、そう遠くは無い。
元より、そういう場所を選んでいるのだが。

通りを進んで路地裏に入り、更に地下へと続く薄暗い階段を下りる。

その先に、待ち合わせ場所に指定されたバーはある。

扉を開けば、バーテンダーが挨拶をしながら出迎えてくれて。
指定された席に座り、度数が弱めのカクテルを注文する。

暫くすると、FBIの仲間が通達事項を持って現れる。

それがいつもの流れだったのだが。

「･･････」

どうやら今日は違うようだ。

誰かに･･･ずっと後をつけられている。

このままバーに入るのは危険だと判断し、振り向かないまま、いつもとは違う道を進んでいった。

暫く気配を感じ取りながら道を進んでみたが、相手は限りなく気配を殺し、一定の適切な距離を保っている。

どうやら素人ではなさそうだ。

嫌な気配というものは感じられないが･･･後をつけられることに良い気というのはしない。

それに、約束の時間にも遅れそうだ。
早めに巻いた方が良いだろう。

早急にそう判断を下すと、地下鉄へと続く階段を素早く下りた。

混みやすいこの時間であれば、人に紛れることは容易だから、と手っ取り早い方法をとった。

手っ取り早いが、デメリットもある。
相手が私を見失いやすい分、私も相手の気配を感じ取りづらい。

それを承知で人混みを抜けると、階段を上り、念の為巻けたかどうかを確認する為、バーへと続く道とは反対方向へ進んだ。

時間ギリギリまで確認したが、どうやら尾行は巻けたようで。

立ち止まって後ろを振り返り、最終確認を終えると小さくため息を吐いた。