第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

「彼はコーヒーの方が好きなようですがね」

彼･･･？
沖矢さんの言う彼、とは。

「･･･それは、赤井さんの話ですか」

私の中で、コーヒーが好きな人と言うのは彼以外思い浮かばなくて。

不可解な彼の言葉に、顔だけ振り向かせつつ首を傾げると、沖矢さんも私の顔を覗き込むように首を傾けた。

「おや、誰のことだと？」
「･･････」

私がおかしいのだろうか。
何故、今、赤井さんが話題に出てくるのか。

出すとすればバーボンだと思うが。

･･･という言葉は、面倒くささから飲み込んでしまった。

そうこうしている内に、彼の手が私の肩から離れ、数秒静かな時が流れた。

「･･･ひなたさん」

その沈黙の中、彼が徐ろに私の名前を呼ぶから。
また何かくだらない事でも言うのか、と。

「何で、す･･･」

少し面倒混じりの声で返事をしながら振り向けば。

「･･･か･･･」

珍しく、笑顔の無い彼の姿が目に映って。
思わず、語尾を弱めていってしまった。

「沖矢･･･さん？」

戸惑い。
真っ先に襲った感情は、それだった。

彼に笑顔が無いというだけで、こんなにも不安と言うのか、恐怖というのか、胸がざわつく感情が生まれるのか。

「！」

その表情から何故か目が離せずにいると、突然彼の手は私の顔へと近付いてきて。

指先をそっと、唇に触れさせた。

「ここは･･･奪われてはいけませんよ？」

そして、至って真面目な目付きで、私にそう言った。

･･･それは、本当に好きな人へ捧げろという、赤井さんの言葉を知っての事だろうか。

だと、すると。
安室透のことは、本当に好きになるな･･･という意味だろうか？