第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

「着れましたか？」

シャワー後、彼の待つ部屋へと静かに入って。

ドアは開いていた。
けれど彼が気付いているかは不確かだった。

そんな部屋に一歩入った瞬間、背中を私に向けた状態のまま、彼は私に声を掛けてきて。

無防備な状態のまま言われた為、必要以上に驚いてしまった。

「･･･着れていなかったら、来ませんよ」

一応、気配は消していたつもりなのに。
やはり、只者ではないことは確かなようだ。

「それもそうですね」

窓の外を見ていたのか、その傍に立っていた彼はこちらを振り返ると、僅かな月明かりに横顔を照らされた。

そのまま近くのベッドへと静かに腰掛けると、そこへ呼ぶように優しく数回ベッドを叩いた。

「･･････」

まるでペットの犬でも呼ぶように。
その行為に眉の皺を深めながらも、大人しく指示に従った。

「まずはリラックス、ですね」

触れますよ、と前置きをした後、彼は私の肩へと手を置いた。

そして優しく指を押し込むように肩を揉むと、私の無意識に入れられた力を抜き始めて。

「ひなたさんは、好きな食べ物はありますか？」
「？」

初めてのあの日ほど、緊張感は無い。
やはり彼相手なら、かなりマシなようで。

こうして背を向けることすら嫌だったのに、今では何の抵抗もないまま、無意味とも思える会話をするまでになっていた。

「関係ない話をしていた方が、リラックスできますよ」

成程、と思いつつも、本当に関係の無い話なのだな、と僅かに背後に向けていた視線を元に戻して。

「･･･別に、食べ物に拘ったことはありません」

安全に口に入るものであれば、何だって良い。
今はその基準が少し、下がりつつあるけど。

･･･ああ、でも。

「･･･紅茶は、好き･･･です」

食べ物ではないが、唯一、安心する飲み物はあった。

普段、そんな話はしないのに。
彼相手だからなのか、零すように本音を答えてしまった。