第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

「それは困りますね」

言葉と表情が一致しない。
彼の余裕な態度が、私の中の焦りを呼んでくる。

呼吸さえも震えそうな中、彼の指が私の頬を撫でた瞬間。
全身の筋肉が強ばり、背中に冷や汗が伝う感覚を覚えた。

「では、そろそろハッキリ返事をください」

もう、目を見ることすらできない。
情けないとは思うが、それ程この男は敵にしたくない人だ。

･･･でも。

「僕と･･･お付き合いして頂けませんか」
「･･･っ」

こういう形で、近くにいたいとは思えない。

そもそも分からないのは、彼がバーボンとして近付いているのなら･･･ハニートラップなんて面倒なことを、しなくても良いのではないかということで。

「あ、あと･･･」

震えそうな声を抑え込み、彼の体を押して距離を取ると、俯きながら口を動かした。

「あと、1週間･･･待ってください･･･」

こんな温いやり方、赤井さんが知ったらなんと思うだろうか。

「･･･1週間ですね」

押し避けた彼の体は、自ら一歩下がって私の手から体を離して。

それでも私は顔を上げることができず、薄暗いポアロの床へと視線を落としていた。

「分かりました、お待ちします」

これは、自分の為でもあった。

覚悟は決めた。
けど、準備がまだだ。

本当は1週間では足りないと思っているけれど。
それ以上、悠長にしている時間もない。

「1週間後、僕の部屋に来てください」

1週間後、私が彼にする返事は決まっている。

「美味しい紅茶を入れてお待ちしてます」

私はただ、準備を･･･するだけだ。

ーーー

「野良猫かと思いましたよ」
「･･･ちょっと、トラブルがありまして」

どうにかポアロで分かれたが、何度も尾行がないか確認をする為に時間が掛かってしまった。

結局、裏側から侵入する形で工藤邸に入ることになってしまい、そこで彼と鉢合わせた。

「楽しめましたか？」
「･･････」

そんな事ないのは百も承知だろうに。

つくづく、嫌味な人だ。