第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

その日の夕刻。
帰り際、事件を解決し終えた小さな探偵は、私の元へと駆け寄ってきて。

「ひなたさん･･･っ！」
「･･･どうしたの？」

伝え忘れた、と息を切らしながら私の服を掴むと、息を整えながら私の顔を見上げた後、周りをキョロキョロと見回した。

バーボンがいない事を確認しているのか。

ということは、彼に聞かれたくない話だということかと察し、私もコナンくんに近付くようにしゃがんで耳元に手を当てた。

「今日･･･これから沖矢さんのとこ、来られる？」
「･･････」

･･･話の続き、か。
しておいた方が良いのだろうなとは思った。

けれど、行けば必然的に夜は･･･そういう事になるのかもしれない。

それも早めにしておかなければいけないけど･･･何故か体が逃げてしまっている。

「･･･分かった。遅くなるかもしれないけど」

そもそも、バーボンに帰してもらえるか不安な所ではあるが。
逃げる方法はいくらでもある。

「大丈夫。今日は博士の家に泊まらせてもらうから」

どうやら、工藤邸へ行けばそこから帰ることは難しそうだが。

「ひなたさん」
「あ、はい」

帰る合図を少し離れた安室さんから受け取り、手を挙げて応えた。

「･･･じゃあね」

また後で、とは言わない。
私には、この先の1分1秒だって生きているか分からないから。

手を振ってコナンくんに別れを告げると、安室さんの元へと駆け寄った。

「何を話されていたんですか？」

駐車場へと向かう最中、さっきまでの事を探られるように尋ねられた。

彼もコナンくんのことはやたらと気にしているようだったが、何か勘づいているのだろうか。

「別に、大したことじゃありませんよ」

探り屋である彼の隣にいるのは、流石に息が詰まる。
そして探りを入れられる度、首を絞められているような感覚になる。

それでも私は･･･この男に首を絞め続けられなければ、いけなくて。