第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

「ジュニアの大会で優勝したらしいって、ポアロの店長に聞いてたからよ」
「そうなんですか･･･」

私達の会話を聞いていた毛利探偵が、そう解説するように話に入ってきて。

･･･確かに、彼ならそんな大会の１つや２つ、簡単に優勝していそうだ。

でも、それなら尚更、私は何の為にここへ？

「まあ、その直後に肩を痛めてしまいましたけどね。教えるだけなら支障はありませんよ」
「！」

さっきまで鈴木財閥のお嬢様･･･園子さんと話をしていた安室さんは、いつの間にか私の背後に立っていて。

沖矢さんといい、彼といい。
気配を消して近付いてくるのは癖なのだろうか。

それとも、私の感覚が鈍っているのだろうか。

「安室さん、よろしくお願いします！」

そう言いながら彼の腕に抱きつく園子さんを見て、確か彼女には彼氏がいたのでは、と思い返して。

私もそれくらい可愛げがあれば･･･良かったのに。
そんな事を考えれば、自然と視線も地面へと落ちていった。

「では、サーブから始めましょうか」

安室さんの言葉にハッとなり、テニスコートへと向かう彼らを見送って。

その最中、引かれた服の裾の先を見れば、コナンくんがどこか思い詰めたような表情で私を見つめていた。

「ねぇ･･･そろそろハッキリさせておきたいんだけど」

時々出る、彼の本性のような声色。

みんなの前では無邪気な子どもだけれど、１人になった時や気を抜いた時、今のような切羽詰まった時は、意識的か無意識か、よくこの声色が出ている。

「何を？」

視線を合わせるように腰を屈めると、彼は目付きを鋭くさせて私を見つめた。

これは･･･探偵の目付きだ。

「如月さんが、僕の敵なのかどうか」
「･･････」

追求は彼の本能なのだろうな。
真実を求めずにはいられない。

探偵とは時に厄介な生き物で。

「敵･･･か」

ハッキリさせたいと言うからには、彼なりの答えは持ってきているのだろう。

でなければ、この目はできないだろうから。