第5章 笑顔と泣顔が行着く先※

「･･･ごちそうさまです」

必要な事は昨日話したはずだ。
彼とはこれ以上、距離を詰める必要も無いだろう。

そう思い、一度帰宅しようとキッチンを離れかけた時。

「おや、もう少し時間はあるようですよ？」

素早く皿洗いを終えた彼が、引き止めるようにそう言ってきて。

時間があっても別にゆっくりしようとは思わないが、と小さく振り返り、僅かに息を吐いた。

「･･･一度、帰って服を着替えないといけませんから」

服を貸してくれたついでに、着ていた服は彼が洗濯してくれたようだけど。

「彼に会うなら、昨日の服のままで匂わせておくのも、十分効果的だと思いますけどね」

バーボン相手にそんな姑息な手は使いたくない上に、私は効果的だとは思えないが。

それに、今日は安室透は休みの日だ。

･･･で、あれば、わざわざ時間を掛けて家まで戻る必要もないか、とも思い始めてきて。

「まずはバーボンの冷静さを失わせてください。それを誘うには、僕を使うことが一番効果的だと思いますよ」
「･･････」

よくそれを自分で言えるな･･･と、彼の自信が羨ましくも感じられて。

とりあえずポアロに向かう時間になるまでは、以前疎かになった工藤邸の内見を、じっくりする事にして。

結局、特に収穫らしい収穫はないまま、私は沖矢さんに見送られながらポアロへと向かった。

ー

ポアロに着き、一人で開店準備を始める中、考えるのは赤井さんのことばかりだった。

ここに向かう途中、赤井さんには何度か電話を掛けてみたけれど。
一度のコールも無く、それらは全て切れてしまった。

メールに返信もない。
･･･沖矢昴と連絡は取っているようなのに、と眉間にシワが寄ってしまって。

「･･･！」

こんな険しい表情で接客なんてダメだ、と軽く首を振って気持ちを切り替えていると、CLOSEの札が掛かるドアがベルを鳴らしながら徐ろに開かれて。

出勤予定の梓さんはまだ時間ではないはずだけど、とドアの方に振り向けば。

「おはようございます」
「･･･っ！」

何故かそこには、今日来るはずのない安室透が、涼しい顔をして立っていた。