第4章 どっちつかずの涙の雨

「･･････」

結局、そのままボーッとしている内に夜は更けていって。

気付けば何となく、沖矢さんに言われた通り、その日はここに泊まる流れとなっていた。

「･･･！」

ソファーに座り、考え事をしているようで何も考えられない時間を過ごしていると、突然目の前のテーブルに何かが置かれた。

ハッと意識を戻し目を向けると、テーブルの上にはカップに入ったコーヒーが置かれていて。

「変なものは入れてませんよ」

それを気配無く置いた彼の手には、もう１つのカップがあって。

それを持ったまま向かい側ではなく、数時間前と同じように私の隣に腰掛けると、カップに入ったコーヒーに口をつけた。

「あ、砂糖とミルクは入っていますがね」
「･･････」

そういう彼のコーヒーには、どちらも入っていないようだが。
それが目の前のコーヒーを尚更、怪しくさせた。

･･･私がいつもシュガーやミルクを入れないことは、さすがに赤井さんから聞いていなかったようだ。

「見栄を張らなくても良いんじゃないですか」
「･･･？」

何に対しての見栄だ、と視線で尋ねれば、彼はもう一度コーヒーに口をつけ、そのカップをテーブルに置いた。

「彼の前ではいつも、ブラックを飲んでいたそうですね」

･･･何だ。
そんな事まで聞いているんじゃないか。

赤井さんといい、スコッチといい、この男は何か彼らの弱みでも握っているのではないかと思う程、要らない情報まで持っているな。

それならこの目の前のコーヒーは、嫌がらせという事だろうか。

そう感じため息を吐きかけた時。

「ブラック、苦手なんですよね？」

彼の次に出された真実に、呼吸が一瞬止まった。
そのせいで、ため息は出しそびれたまま消失してしまって。

「･･････」

誰にも言ったことなんてない。

ブラックのコーヒーは、あの人の隣にいる為に･･･周りに不釣り合いだと言われない為に、飲んでいたものだったから。