第21章 惣菜屋さんと煉獄さん　後編　お相手：煉獄杏寿郎

ふっと目の前に
ふわふわとした雲が表れて

それが綿菓子だと気が付いた


「どうぞ？お嫌いでなければ…の話だが」

「ありがとうございます…」


煉獄さんが差し出して来た
綿菓子を受け取ると
その白い綿菓子にかぶり付いた

懐かしい　甘さが
口の中に広がる

あれ？でも…


「あの」

「どうか、なさいましたか？」


「煉獄さんの、分は……？」

「ああ、それでしたら。ご心配なく」

そう言って
私が持っている綿菓子の
まだ口を付けていない方向から
煉獄さんが綿菓子にかぶり付いて

「甘い…ですね」

そう言った

「あ、……あのっ。煉獄さんっ
その、私が…口を付けたやつですよ……？」


「何を仰るかと思ったら、そんな事か。
昨日の夜に唇を重ねた仲だと言うのに。
しかし、それをお気になさるとは……。
やはり貴方は、可愛らしい人だ……」


可愛らし…い？

今　可愛らしいって言ったの？


「あまり、からかわないで下さいまし。
私は、その様な歳ではありませんし…。
そんな、可愛らしいなどと
…到底言える様な物では……」

「だが、俺は感じた事を言ったまでですが？
貴方が可愛らしいと、
感じたからそう言ったんだ。
みくりさん、……貴方は可愛らしい。
可愛らしいだけでなくて、魅力的な女性だ…。
それもとても…」

「また、その様なお戯れを…。
私ではない、どこぞのどなたさんにでも。
その様な事は仰ったら如何です？」

「何故。貴方はそう仰る？
俺は…、貴方にしか、
そうは言ったりはしないが？」


どうして　この人は

こうも　次から次へと

こんな言葉ばかりが

思いつくのだろうか？


「あまり…、からかわないで…
下さいな。その様な事ばかり…」


彼の言葉の全てが真実なのか

そうでないのかも……読み切れない




「だが、久しぶりに来てはみたが……
祭りは悪くないですね……」