第82章 集いし　炎屋敷

「……肝心な事…言いやがれねぇし…、
損な…男だな…、お前も…。
……けど、よ。これだけは言ってやる。
透真…、お前は…最高に…いい男だし、
悔しいが…俺よりもな…。それに…、
煉獄も奴も…、間違いねぇよ…。
アイツなら…。お前が…あげはに残す
しがらみも…色んなもんも…全部、
愛せる……そんな男だからな…間違いねぇ」


ふぅ――っと細く息を吐き出すと
ふっと…宇髄が口の端を曲げる


「だから…お前は…安心してろ…。
随分待たせちまったが…、
今夜…お前のその望み…叶えてやる」


宇髄がそう言うと…その狂い咲きの
桜の木の元を後にした


ーーー
ーー
ー


その頃…煉獄家を出発した

千寿郎と望月は

槇寿郎からの使いの品を持って

馬車に揺られている最中だった

もう後…１５分ほどすれば

兄上が姉上と一緒に暮らしている炎屋敷へと

馬車は到着すると言う事だった


千寿郎は馬車の窓から

流れる外の景色を眺めていた

ぬっと…目の前に逆さまの生首が突然現れて

叫び出しそうになった所を

しぃ――――とその生首が内緒の身振りをして

千寿郎は慌てて自分の口を塞いだ

よくよくその突然現れた生首を見ると

それは…二人の結納の時にも出会った

音柱の宇髄天元の姿だと気が付いて


「なぁ、もしかしてさ。これから
お前も、煉獄のトコ…行く感じだったらさ。
俺の事も、乗せてくんね？」

「とは…仰られますが、音柱様。
馬車は現在走行中でして…」

コンコンと宇髄が馬車の窓を叩いて
ここを開いてくれと合図をして来る

馬車の窓を言われるままに千寿郎が開くと

ぶわっと風が外から馬車の内部に吹き込んで来て

そしてピタッとその風が収まった頃には

宇髄は最初から馬車に乗っていたかのような

そんな涼し気な顔をして座っていて

全開に開いていた窓もキッチリと閉められていた