第7章 傾覆

俺たちは廃ホテルを後にする。
あの呪霊を祓ったからか、ホテルは静けさを取り戻していた。


バスに乗り込んでいると、五条先生と伊知地さんが外で何やら話し込んでいる。
やけに真剣に話し込む２人の会話が少し気になる。


『あの２人何話してんだろうな』
隣に座る虎杖が言う。

『この後行く所とか、旅館の打ち合わせでもしてるんじゃないか？』
俺はボーッと外を眺めながら言う。



バスに乗り込んで来た五条先生は、泉智の隣に座る。

俺からは泉智の横顔と先生の後頭部しか見えないけど…手でも繋いでるかもしれない、なんて考えるとイライラが止まらない。


『五条先生って、本当吉本のこと大事にしてるよなー！
まっ、先生はめちゃくちゃ生徒想いだけどさ。吉本のことはなんか特別だよな』

『そうだな…』

『あの時どうなるかと思ったけど、立ち直ってくれて本当に良かった。
俺、倒れてる吉本の姿忘れられなくてさ…。２度とこんな目に遭わせないって誓ったんだよ』

『そうか』
虎杖はあの時、俺が見た泉智よりも、もっともっとボロボロな姿を見たんだよな…
俺だったら気が狂っていたかもしれない。

『俺はどんな手を使ってでもあいつを守るよ』

虎杖は真っ直ぐ前を見て言う。
俺にそれを宣言されても…
お前も泉智のことが好きだもんな。見てて分かるよ。バレバレ。

そんな事を考えながらあいつのことを見ると、五条先生を上目遣いで見ながら何かを話している。
そして先生は泉智の頭を撫でたり、耳元で何か囁いている。
２人は何を話してるんだ…？
さっきは明らかにキスしてたし、五条先生は何を考えてる？


俺はバスに揺られながら、モヤモヤしていた。



あいつが他の誰かに助けを求めるのも、
あいつが他の誰かに好きだと言うのも、
あいつが他の誰かに抱かれるのも、
俺は受け入れられない。

どうすれば泉智は俺に振り向いてくれる？


今まで当たり前だと思っていた事が当たり前ではなくなった今、俺はどうすればいいのか分からなくなってしまった。




ただ・・・お前に俺だけを見ていて欲しい。


俺は景色を見ながら、出会った頃の泉智のことを思い出していた。

『あの頃に戻りたい…』