第15章 BOOST

バレーボールを未来永劫、命尽きるまで当たり前に続けようとする奴らに囲まれて、見失っていたけれど

僕は今そんなこと決めなくてもいい

卒業したらきっと僕は進学するだろうけど、その中でバレーを続けるのかどうか

社会人になっても続けるのかどうか

それはその時の僕が決めてくれるはずだ


「ごちそうさまでした。…ありがとう、兄ちゃん」

照れ臭くて、食器を片付けながらボソッと言う


「なっ…！！！母さーん！！！！蛍が！！蛍が俺にありがとうって！！！！！！」

玄関に向かって兄が叫ぶ

「ちょ、やめなよ。近所迷惑でしょ、この酔っ払い」





「でもさ蛍、現実的なことアレコレ言ったけど、お前ん中に好きだって思う気持ちがあるなら、それは大事にしろよ」


兄ちゃんは最後にそう言った






そうして…久しぶりにぐっすりと眠って目が覚めると、デスクの上にラッピングされた箱とメッセージカードが置かれていた


"誕生日おめでとう　蛍"


「兄ちゃん…勝手に部屋に入んなよ」


包みを開けると、中身は恐竜の卵をモチーフにしたナイトライトだった

卵が割れていて、顔を出している恐竜と目があった


「好きだって思う気持ち…か」

それもきっと、その時抱えている色んなものと天秤にかけて、未来の僕が選び取るんだろう

だから僕は、目の前に与えられる選択肢をちゃんと見極めて、その時々にベストだと思う方へ進んでいけばいい

その先に自分の大切な人たちがいるなら、道に迷うことはないと分かっているから



「いってきまーす」

「あら、もういくの？」

母さんがキッチンから出てきた

そして

「お誕生日おめでとう」

と声をかけてくれた

17にもなって母親に誕生日を祝われて、なんだか心の奥があったかくなったのが照れ臭くて、わざとぶっきらぼうに

「ありがと」

と言った