第13章 新たな風

約束の時間

改札を出たところで、白いTシャツに紺色のジャージのパンツ姿の及川さんが目に入る

壁にもたれながらスマホを弄る及川さんを、すれ違う女の子たちがチラチラと見る

そっか…及川さんってイケメンなんやな



「お待たせしました」

声を掛けると、及川さんはイヤホンを耳から外す

「久しぶり…ふーん、相変わらず可愛いね」

及川さんはそうやってまた軽口を言う



と、さっき及川さんをチラチラ見ていた女の子たちから

「えー、やっぱ彼女持ちかぁ」

「ショックー、でも彼女モデル並みに美人」

などざわざわと話す声が聞こえてきた


「及川さん、モテモテですね」

ニヤっとしながら言うと

「まぁね〜でも今日はそんなモテモテの及川さんを歩ちゃんは独り占めだね」

と言って及川さんは、私の手を取る


「さ、急ごう」


及川さんは私の手首を掴んだまま、少し先を歩く

「わっ、ちょっと…」



駅から少し歩いたところに市民体育館があり、どうやらそこでちびっこバレーボール教室と題してバレーボールの練習をしているようだ

「及川さんはスポ少のコーチに就職したんですか？」

と、冗談混じりに訊いてみる


及川さんもこの３月に卒業したのだから、当然高校生ではない

就職したのか進学したのかも知らなかったけど、なんとなく青城は進学校だから大学に進学しながら、バレーボールを続けているのだろうと思っていた

だからスポ少のコーチに就職、は冗談だけど


「違うから！これは月一くらいかな？ボランティアだよ」

「お、及川さんがボランティア…？」

「え、何その反応。心外なんだけど…ってまぁ甥っ子がこのチームに入ってるって縁もあって…最初は付き添いで来て、周りの子供教えてるうちに何となく…って感じで続けてるんだよね」

「そうなんですか、てか及川さんに小学生の甥っ子がいるとは」

「うち、姉ちゃんと結構歳が離れてるからさ」

「へー、面白い」

「何が面白いの？」

「及川さんのこと、私なんも知らんかったんやなーって。だから休日に子供にバレーボール教えてるのも、小学生の甥っ子がいるのも、歳が離れたお姉さんがいるのも、意外で面白いです」

私がそう言って笑うと、何故か及川さんは少し悲しそうに笑った