第11章 終わりと始まり

倒れ込むツッキー

どうやら足がつったみたいで、このまま試合を続けるのは難しそう

私は脚を引きずってコートから出るツッキーの元に駆け寄る


「ブロックコート全体見て！サイドとの間あけないで！」

なおもチームメイトに指示を出すツッキーに

「月島先に足！」

と珍しく潔子さんが強い口調で言う



「潔子さん、私が代わります！潔子さんはコートを最後まで見ててください」

潔子さんとツッキーに近づいてそう言うと、潔子さんは

「お願い」

と言って、私に彼を託した


私はツッキーを床に座らせてシューズを脱がせる

「…ハァ…かっこわ

「カッコよかった」

被せ気味に言う


私はツッキーの脚を伸ばして、つま先を掴んで身体の方側にゆっくりと倒す

「ゆっくり息吐いて、痛くない？」

「…うん」



ツッキーも翔陽もいないコート

それでも絶望なんかしてられへん

ツッキーと交代で入ったばっかの山口くんにトスをあげる影山くん

鴎台23:23烏野


私たちは言葉を交わさず、ただコートを見つめる


田中さんが放ったサーブは鴎台に返され…

鴎台のマッチポイントを迎える


『春の高校バレー男子準々決勝、鴎台が王手！！』


あと一点という場面で会場の盛り上がりも最高潮に達する


相手からのサーブを東峰さんが上げ、大地さんがスパイクを打つけど、壁に阻まれる

こちらのブロックも負けてない

「ワンチ！」

コートの外からこんな風に言うツッキーは珍しい

最後まで戦いたかったやろうな…と思いながら、その横顔を見つめる


鴎台の鋭いスパイクを辛うじてレシーブした大地さんから、影山くん、そしてエースの東峰さんに託すようにボールが上がる


ここへきて、高さも威力も全く衰えない強打を東峰さんが放つ


ドボォっと凄い音がして、３枚ブロックが弾き飛ばされるけれど、鴎台は拾っている


そしてドンッと力強くフロアを踏み締めた星海さんが空中に舞う


そこからは全てがスローモーションに見えた


星海さんの視線


すこし開いた山口くんのブロックの両腕の間を通り過ぎるボール


そしてそのボールはノヤさんの腕を掠める


みんなが追いかけるけれども、届かずに


…ゆっくりとコートに転がった