第8章 それぞれの春高まで

ー歩side


1月３日

いよいよ明日は東京に向かう

みんなで目指した春高の舞台



「影山くん、明日朝早いんやから練習しすぎたあかんって烏養コーチが言うてたよ」


飛べ！の横断幕

東京オレンジコートに持っていくために畳みながら、一人残って練習してる影山くんに話しかける


「あ、おう」


近くで見ると案外大きい横断幕

ドリンクのボトルとボールと…それから

明日バスに積み込むものを確認していると


「橘さん…」

ボールを小脇に抱えた影山くんが近づいてくる

「ん？」

「明日、東京に行く前にハッキリ言いてぇことがある」


「…はい？」



「俺は多分…その…ずっと…橘さんのことが好きだった」



え？

ほえ？

急に何を言ってるのこの人は

でもひとつだけ確かなことは

影山くんは冗談でこんなこと言う人じゃないってこと


「…え、そうやったん？全く存じてませんでした」

「そうか、でも俺は正直、好きだからどうとか付き合うとか全く分かんねぇし…多分バレーばっかで、大事に出来ねぇ気がする


…それでも、この気持ちだけは伝えときたかった」


「…めっちゃびっくりしたけど、ありがとう」

「橘さんは今、月島のことが好きなんだろ？」

「…うん」

「アイツなら多分、器用にバレーも橘さんのことも大事にすると思う…ムカつくけど」


びっくりした

思いもよらんかった

バレーのことしか頭にないと思ってた影山くんが恋をしてて

その相手がまさか自分やったとは…


「多分…これから先も俺は橘さんのことが好きだと思う」

「え…」

「迷惑か？」

「いやっ、迷惑なんてことは全然！」

「前に言ったろ？日本代表になったら、その試合に招待するって」

「うん」

「そん時、俺は多分今よりは少しぐらい大人になってると思うから…その時は月島から橘さんを取り返す」


…なんか

とんでもないこと言ってるよな？

そんなことまっすぐ見つめられて言われたら怯む


「ひとつだけ教えてくれ」

「何？」

「橘さんは、俺のこと…好きだって思ったこと、あったか？」