第8章 それぞれの春高まで

「ええよ別に、ほんでついでに送ったるわ」

「いや、それこそ悪いです。ってこれも結果、毎日そうなってますけど…」

「せやろ？ほな今までと何も変わらんやん、俺が呼びにきた時に橘が1人で残ってたら送って帰る」

「ありがとうございます」

「それに、こんな時間に女の子1人で帰らせたら…」

「北さんがおばあちゃんに怒られますもんね！ではお言葉に甘えて」

そう言って彼女は屈託のない顔で笑う

アランや治に向ける、打ち解けた笑顔

その一員に俺もなれた気がして嬉しかった


そうして一緒に帰ることが多くなって、俺らは色んな話をした

歩は頭も良いから、色んなこと知ってたし、感心することも多かった

そうかと思えば、たまに抜けてて放っておけへん部分もあって

気付いたらどんどん好きになってた

侑の元カノやって分かってても、どうしようもないぐらい好きになってた

まぁ２人が付き合っとったんなんて歩が高校入る前の話やし…



しばらくしてインハイの予選が始まって

俺は兵庫県代表なったら歩に気持ちを伝えようって思ってた



ーやのに

ある日いつものように一緒に帰り道を歩いてると、近くにある神社の前で

「北さん…話があります」

って突然歩に言われた

「おう、俺も話したいことあんねん」

最初、歩の方から告白してくれるんかと思ったけど、雰囲気的になんかちゃう気がして、自分からはよう言わんかった

あん時、伝えてたらなんか結果は違ったんやろか


「私…

転校します」

「え？」

頭の中が混乱する

意味がわからん

転校するってなに？

どこへ？


「え…いつ、どこに？」

「６月から宮城県の烏野高校ってとこに行くことになりました」

「なんでや？」

「親の転勤です」

それはしゃーない

しゃーないけど…

ふと思った

歩は、ばあちゃん子やって言うてた


「…ばあちゃんも一緒に行くんか？」

「いえ、ばあちゃんはこっちにいたままです」


なら歩はそこにおったらええやん

高校卒業するまでそこから通えばええやん

せめて俺らが卒業するまでおってくれへんか

喉まで出かかった言葉を飲み込む