第8章 それぞれの春高まで

ー大晦日の夜

私は宮家で鍋をつついていた

正方形のテーブルで、向かいにアラン君

右に治、左に北さん


「歩〜まじで会いたかった！ほんま寂しかったで！今俺は生き別れた妹に会うた気分や！」

アラン君がテーブル越しに私の頭をワシャワシャと撫でる

「いや、私純粋な日本人やし」

「モノの例えやろがい！」

アラン君まじでツッコミのレスポンス速いわ


「まー確かにアラン君と歩の兄妹は、どっかで遺伝子バグ起きてんな」

言いながら治が具材を鍋に放り込む


「で、お前のほんまの兄弟はどないしてん？」

美しい所作で箸を持ちながら北さんが治に向かって訊く

ここでいうところの治のほんまの兄弟＝侑

のことやろーけど

アラン君と治は、それがタブーやって知ってるから、顔を見合わせて苦笑いする

もしかしたら治は、わざわざ侑がおらん日に鍋パ企画してくれたんかもしれん

「知りませんけど、どこぞの女ンとことちゃいますか」

治が答える

そうか、どこぞの女ンとこか…

それを聞いて胸の中がザワザワせーへんと言うたら嘘になる

影山くんが、侑はまだ私のことを…とか言うから、変に意識してしまってたけど…

なんや…別に私がおらんくても

楽しいやってんのやな



微妙な雰囲気を掻き消すように、アラン君が転校先での私の話を聞いてくれたり、思い出話したりして、楽しく時間を過ごした


ガラガラッと部屋のドアが開けられて、宮ツインズの母ちゃんが入ってくる

「みんなアイス食べる？鍋の後のコタツでアイスとか最高やろ！」

と言いながらコタツの上にハーゲンダッツを並べる

「普段ハーゲンダッツとか買わんくせに」

治が言うと

「スーパーで特売やってん！歩ちゃんが来る言うから、お母ちゃん奮発したわ！それにしてもちょっと見ん間にまたべっぴんさんになって！」

宮家の母は関西のおばちゃん特有の早口言葉で捲し立ててくる

「侑のアホがこんな、勿体ないべっぴんさんと別れてしもて…お母ちゃん、歩ちゃんがお嫁に来てくれんの楽しみにしてたのに、あのバカ息子は！この際、顔一緒やし治で辛抱してくれへん？」

おばちゃんが笑いながら言う

「辛抱てなんやねん、どう考えても侑より俺の方がマシやろ」

母と息子の漫才を見ながら苦笑いする