第6章 日常

「あんなのズルいよ…かっこよすぎじゃん」

木兎さんの超インナースパイクを見たあかねちゃんが呟く

「ほんまに…みんなみんなカッコよし男すぎるわ」

何度でも打つ

何度でも拾う

言葉は聞こえなくてもプレーが、そう言ってた


わざわざ東京まで来た甲斐があった

マッチポイントからデュースになり、結局最後は打ち合いになり

音駒28:30梟谷でようやく決着がついた

見応えたっぷりの試合が終わり、私は立ち上がって大きな拍手を送った


負けた音駒に悲壮感はない

もう１試合

次の試合がある

その試合に勝てば代表には残れる

みんなには闘志が漲っていた



「あとがないね」

アリサさんが言う

「背水の陣やな、戸美ってどうなん？まぁ東京の準決まで来てるから強いんやろけど」

「んー、あかねリサーチによると黒尾くんと戸美の主将は昔からの知り合いで、会えば小競り合いが起きるらしい」

「なんじゃそりゃ」

「プレースタイルは堅実、音駒と同じく粘って粘って…相手の自滅を狙う」

「そっかぁ…私ちょっと行ってくる」


ギャラリーから立ち上がり、階下に降りると音駒の選手が廊下に集まっている

「研磨さんっ」

「歩…」

タオルで汗を拭きながら研磨さんが振り返る

「研磨さんお疲れ様でした」

「宮城から呼び出したくせに、負けちゃった」

「クソー！歩とディズニー行きたかったのに！」

夜久さんがドリンクを飲みながら近づいてくる

「それ木兎さんが勝手に言ってるだけなんで、今度内緒で行っちゃいましょう」

「まじ？！もう戸美瞬殺して、絶対行く！俄然やる気出てきた！リエーフ行くぜ！」

「ちょ、夜久さん待ってください！」

「あ、そーいやリエーフ君ありがとう！わざわざアリサさんに迎えにきてもらって」

「姉ちゃんにちょっと目立つの控えてって伝えて」

そう言いながらリエーフ君は夜久さんに連れて行かれる

その様子を微笑ましく見ていたら

「よう」

背後から肩を組まれ、見上げる

「歩ちゃん、えらいシャレこんで、俺のため？」

ニヤニヤしながら黒尾さんが言う

「シャレこんでますかね？」

いつもジャージやしワンピース姿が珍しいのかな

「今日は音駒のマネージャーなんだから、これ着とけよ」

そう言って黒尾さんの赤ジャージを渡される