第2章 無意識の中で

女の体はよく見ると青アザだらけで、目の辺りが腫れ上がり、切ったような傷もいくつもある。

足は素足で走ってきたのか、流血したり貫通してる箇所もある。


痛々しい姿、虚ろな瞳。放っておいたら自害しかねるくらいの生命力しかないその様子。

いや、むしろこんなところにいるのだ。

そのつもりだったのだろう。



この女を見ていると、いらぬ感情の葛藤が湧き上がる。

ズキリと胸の奥が苦しい。

放っておけばいいのに体が動かない。

コイツを連れて行けと言わんばかりに。





気づけば女を横抱きにして自分の縄張りへと駆け出していた。


腕の中の女は僅かに抵抗し、反抗するような目で俺を見ていた。

その力は、今まで喰われるのを拒絶する抵抗してきた人間とは違い、軟弱すぎるほど。

しかもその腕は折れるほどに細くやつれているのだ。


鼻を突くような青臭い臭いが、腸から怒りを込みあがらせる。


女をここまで弱らせるような奴は弱者の骨頂でしかない。


屑鬼に喰われる価値もない。




そう思っていると、女を抱える腕に力が入った。









なぜかは知らない。



ただ、女の弱った姿を見ていて湧き上がる苛立ちや、腹立たしさは、随分と昔に感じたことがある気がしてならない。



俺には人間だったころの記憶は一切ないはずだ。


なのになぜ…。





ただ、この女がまた生きたいと思うまで


いや、


こんな暗いところに一人で死ぬには惜しいと


心の奥底で何かが俺を突き動かした。