第9章 月詠の子守唄

「聴く覚悟、教えていただく心構えはできております。

ただ、生き様と死に様を
心に焼き付けたいだけです。

わたしの精神的なご心配なら無用にございます。」


珠世さん、あなたも泣いていらっしゃるのでしょう？
身体が震えていらっしゃるのはわかるのです。


「あなたは今も変わらないのですね.......。
あなたは今も昔も.....彼以上に人のものを背負って、ご自分のものも背負われて........。」


「大きなものを沢山背負われてるのは珠世さんも同じことでしょう？ご自分の過去も罪も、わたしたち一族のことも......鬼舞辻のことも......」

わたしたちは気づいた時は互いを慰め合うように抱きしめていた。


「教えてください。わたしにも珠世さんにも共に背負ってくださる人がおります。

それに、父が孤独になってしまうでしょ？」


その時か、それを知らされた時を思ってか、珠世さんは涙が止まらない様子で、何度も袖で小さく拭ってはひくひくと肩を揺らしていた。


「あなたがた2人とも、私を一人で苦しませては下さらないのですね.......。
私は鬼ですよ......。」


「えぇ。でも家族です。一緒に歩んできてくださったではないですか。」


綺麗なお顔に美しい瞳が涙をいっぱい溜めたままこちらを向いた。


「桜華さん.....。本当に.......。」

ありがとうという言葉は心で聞いて、


「父もわたしも居らぬ間、本当にありがとうございます。もう、悲しいことも苦しいことも半分にしていきましょう？

わたしの哀しむべき分も分けてください。

家族として。」




珠世さんは暫く涙で揺れる目でわたしを見たあと、意を決したかのように深く息をして、目を伏せた。




「わかりました。お話しましょう。」



悲しい瞳は少しだけ強さが増したように映った。