第8章 魂の雪蛍

堪らなく溢れる幸せを二人で噛み締める瞬間が

堪らなく愛おしいからどうしようもない。

暫く、抱き締めあって甘ったるい時間を過ごし

日が上りきる前に夜釣り小屋を出た。








屋敷に戻り、いろいろ身支度を整えて、皆が作業する作業場へ向かった。


人間に戻ったと報告するために。


最初に気づいたのは、朱音さんだった。


わたしたちの様子を見て、何かを悟り気づいたのか


驚きの表情でゆっくりと近づいてくる。


「え、……もしかして。」


「案外早く人間に戻れました。」


少し照れ臭そうに、後頭部に手をやってそう告げる。


「じゃぁ……、」


「はい。そう言うことです。」


何かを示しあわせてたのか、わたしの左手を掴んで見せつけた。

朱音さんは、涙を流してわたしたち二人を抱き締めた。


最初にわたしの生存を喜んでくれたときも抱き締めてくれた、母のような温もりが、香りが涙を誘う。


自分の子どものようにそうして祝福してくれるのが、朱音さんたちが言ってくれてる"家族"のようで嬉しかった。


状況を察して、みんなが集まってきた。


「狛治さん……、桜華さん……」

「よかった……。ホントに、良かった……。」


みんながわたしたちを涙を流して祝福してくれた。




外は今日も太陽がギラついて、

遠くから、亡くなったわたしの家族もそこで

優しく見守っているような気がしたの。




御父様、本当に有り難う。

あなたがわたしのために残していたものに包まれて

力強く羽ばたいていけそうです。



心のなかで


今は亡き父に


そう呟いた。