第8章 魂の雪蛍

狛治が、恋雪さんと地獄に帰る道を選ばなかった。


彼は生きることを選んだ。


恋雪さんはたぶんそこにいたんだろう


暖かい波動を複数感じた。







光で彼が包まれた瞬間、それを見るのが怖かった。

本心で動けなかった自分を自分が許せなくなりそうで。



そして、目の前の閃光があまりにも眩しすぎて、それがなくなると、余韻が狛治の姿を一瞬消した。


でも、そこには


人間の瞳


いや、


父のような赤黒い瞳になったあなたがいた。





ここで生きていくことを選んだと言う事実と
人間の戻れたんだという奇跡に



押さえきれないものが涙となってこぼれ落ちる。






頬の刺青のような模様は消え、頭髪は紅梅色の髪を残した端正な顔立ち。


感じる全てがもう人間そのものだ。








泣きすぎて言葉が出ない。

近づくあなたの真剣な眼差しが見れなくて膝を抱えてうずくまる。






「桜華……」



わたしの名を呼んで、目の前に腰を下ろした。

頭を撫でて、俯いたまま涙でひくつく体ごと全部包むように抱き締めた。


「俺、全部思い出したよ。」




「俺は、人間として生きていた時、約束も遺言も、信頼も………………大事なものを何一つ守れなかった人生だった。


そして、辛抱が足りず、すぐ自暴自棄になる…。

そんな野蛮な男だった。」




そんなことない。


あなたは、何度も深く傷ついて、絶望のどん底に何度も突き落とされて

壊れてしまっただけ。


あなたはいつも優しかった………。



でも、首を振ることしか出来ない。





でも、思い出したなら



彼女の言葉を言わないと………。



そう思って顔をあげた。




「狛治と…………一緒に逃げると決めたあの日まで、


わたしは長い夢を見ていました。


恋雪さんが………あなたの過去を見せてくれた。



そして、遺言を……、彼女はわたしに伝えるようにその夢を見せてたんだと思うのです。


彼女は、死ぬ瞬間まで、狛治と共にいて幸せだった。


今まで言えずにごめんなさい。」



狛治はわたしの目を見て静かに首を横に振った。

穏やかな顔をしてわたしの言葉を待っている。