第24章 暴走

──それにしても。


あたしは小人族との初めての対面に一通り驚ききってから、改めて彼がどこにいるのかに気づく。


──この子は、なんというところに…。


恐れ多くも絶世の美女の胸元に、体の半分ほども埋まったまんまの格好で、堂々と話す彼。


それ、老若男女問わず、全人類が羨ましがる状況ってわかってる？って言いたくもなるけれど。


レオはふかふか柔らかそうな地肌に手をつき、身を乗り出すようにしてあたしを見つめる。



───だけど、やっぱり。


〜〜〜っ、あーー、かわいい…！！！



そんなこともどうでもいいと思えるくらい彼が愛らしいのだから、もう、どうしようもない。

あたしはすっかりこの小人にめろめろだった。



「さっきのお話聞こえていました。しろい大人間は、お城にいったんれすか？」


…ん？って、ちょっと待って。
今なんて？


「し、しろ…？それってあたしのこと…？」

「そうれす！」


勢いよく頷かれ、あたしはしばし黙り込む。


しろ…はまあ、なんとなく分かる。
大人間は、つまりヒトのことかな。

あたしたちが彼らを小人と呼んでいるわけだから、逆からしてみれば確かに"大きい人"であるのは間違いない。


レオはあたしに名乗る隙も与えず、さらに質問を重ねた。


「しろい大人間は、城でマンシェリー姫を見かけなかったれすか？」


………まんしぇりー、ひめ……？


「………おひめさま…？」

「はい、トンタッタ族の姫れす！」


レオはあたしがピンときていないのを見て、少し語気を強めた。


「わがままで気まぐれでおこりん坊な姫れす。ドフラミンゴに捕まってから、ずっと帰ってきていないんれす。お城の地下にいるはずなんれすが」


一瞬、ちょっとあんまりな言いようなんじゃ…？とは思ったけれど、レオが心配していることはちゃんと伝わった。


「きっと、泣いていると思うんれす」


そういった彼の目がとても真剣だったから。