第3章 白と赤

ひとまず門の中には入らず、回れ右する。


裏手に回って身を隠すのにちょうどいい茂みを見つけると、その中にうずくまった。


森ってほどではないけれど、植物が生い茂って周りからあたしたちを隠してくれる。


心臓が嫌な風にどくどくと脈打っていた。
落ち着くまで少し待つと、ゆっくり顔を上げる。


「様子を…見に行かないと」


何も問題ないならそれでいい。
さっきの違和感も気のせいかもしれない。


そう思うけれど、ジョナサンを連れていくのはだめだ。


起こさないように注意しながら茂みの中にそっと隠す。上から毛布をかけて、背負っていたリュックも横に下ろした。


心の中で何でもありませんようにと祈りながら、護身用に持ってきた小型ナイフを持った。刃渡り15センチほどだけど、無いよりはマシだろう。




あたしはぎゅっと拳を握りしめてから、教会を見た。


小さい子をこんなところに置いておくのは良くない。数分見て回って、すぐに戻ってこよう。


そう思いながら、そっと門から中に入り、建物に近づく。




やはり人の気配はない。
さっき感じた異臭がだんだん強くなる。


同時にあたしは、疑惑が確信に変わっていくのを認めざるを得なかった。間違いない、これは。




「…血の臭いだ…」